Voorzitter Natuur en Mens vzw – Tuin- en landschapsarchitect
Pepijn is respectievelijk tuin-en landschapsarchitect, landschapsontwikkelaar, stafmedewerker MIT – omgevingsaanleg UZ Gent, lesgever en presentator / programmamaker. Pepijn’s visie op en interesse voor natuur wordt grotendeels beïnvloed door wiskunde, wetenschap, kunst, bewegingsleer, antroposofie en filosofie.
De relatie van Pepijn Verheyen met natuur en beweging begon al op jonge leeftijd. Als kind was hij het liefst buiten — in het bos, in het landschap — waar ruimte, ritme en stilte vanzelfsprekend waren. Tegelijk begon hij al op zesjarige leeftijd met (oosterse) vechtkunsten, een discipline die hem nooit meer heeft losgelaten. Wat startte als fysieke training groeide uit tot een levenslange praktijk waarin lichaam, aandacht en omgeving onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn.
Vandaag is Pepijn tuin- en landschapsarchitect. Zijn werk situeert zich op het kruispunt van ontwerp, gezondheid en beleving van ruimte. Vanuit zijn rol bij het UZ Gent draagt hij actief bij aan innovatieve trajecten rond zorgomgevingen, en is hij mede trekker van de Green Deal Duurzame Zorg rond het thema natuur en gezondheid.
Daarnaast is hij docent tuintherapie bij Syntra en begeleidt hij mensen in het herontdekken van de wisselwerking tussen natuur, lichaam en welzijn. Samen met zijn partner ontwikkelde hij Nature Contact Training (natuurcontacttraining), een ervaringsgerichte methode waarin natuurbeleving, beweging en innerlijke focus samenkomen.
Pepijns achtergrond in de vechtkunsten vormt een belangrijke pijler in zijn werk. Hij beoefent al sinds zijn zesde dagelijks (oosterse) vechtkunsten en werd onder meer Europees kampioen All Style. Hij trainde bij internationaal gerenommeerde leraren, waaronder de leerling van Bruce Lee, en vertaalt deze inzichten naar een unieke benadering van beweging, aanwezigheid en ruimte.
Naast zijn ontwerp- en praktijkwerk was Pepijn ook actief als presentator en programmamaker van tuinprogramma’s, waarin hij een breed publiek wist te inspireren. Eerder was hij betrokken bij de Gentse Floraliën en actief als lid binnen de Koninklijke Maatschappij voor Landbouw en Plantkunde. Daarnaast was hij jarenlang de opvolger van Ivo Pauwels als voorzitter van de wedstrijd van de Vlaamse tuinaannemer, waar hij zijn stempel drukte op de sector.
Zijn denken wordt gevoed door een brede waaier aan invloeden — van wetenschap en wiskunde tot kunst, filosofie en bewegingsleer — en vertaalt zich in een eigenzinnige, integrale kijk op landschapsontwikkeling. Zijn lijfspreuk, Natura Artis Magistra vormt daarbij een constante leidraad.
In alles wat hij doet, staat één overtuiging centraal: dat een bewuste relatie met natuur en beweging niet alleen onze omgeving vormgeeft, maar ook hoe we ons voelen, leven en verbinden.